節能問題已成為舉世關心的重大課題。各國的能源專家們更是八仙過海，各顯神通。目前西方國家廣泛采用的電暖工程方式，就是一種既簡單方便，又經濟實惠，既節約能源，又凈化環境的節能方式。

    所謂電曖，就是利用熱電廠、工廠和燃燒爐產生并排除的熱量，為居民提供熱水和取暖。按照西方目前的工業水平，一座熱電廠從使用的石油氣轉變為電力的形式，燃燒中產生的熱量只有35-40%能夠收回，而60%左右的熱量便白白浪費了：10%隨煙散去，50%通過蒸汽冷卻水散失。采用電暖設備，便可將這部分熱量收回——不將冷卻水排入河流和湖泊之中（這常常造成嚴重污染），而將其導入絕熱管道，送入住宅。近年來，大多數發達國家，如美國、法國、德國、瑞典，丹麥乃至波蘭，均紛紛采用這種方法，節約了大量能源。能源資源比較缺乏的丹麥，目前己修建500多座電暖中心，共敷設32000公里管道，可給全國80%的住宅供暖。

    意大利的電暖工程比較落后，被二十個西方發達國家參加的國際能源公司稱之為“最后一個車輪”。但近年來也開始迎頭趕上。布萊廈是意大利第一座安裝電暖網的城市，共敷設了4l公里管道，1983年，開始為十幾萬居民提供熱水和取暖，可節約25%的燃料。據此推算，如果將意大利中部和北部大城市全部安裝電暖設備，每年將可節約相當于600萬噸石油的燃料，減少4000億里拉的經費開支。這個數字是相當有吸引力的。除了利用熱電廠的余熱以外，意大利還在就新的解決辦法進行試驗。拉文納市正在考慮利用石油化工廠的余熱，威尼斯市正在考慮使用煉鋁廠的余熱，熱那亞市正在考慮使用燃燒爐的余熱。另外，布林迪西、阿桂拉、那波里、羅馬、波倫亞、波亞琴察等市也都提出了各自的計劃，其中米蘭的計劃最使人感興趣。他們不僅把安裝電暖的力量集中在新的住宅區，而且還開始考慮老城區。但要在一個現存的城市里修建大量的管道網，將意味著把一個城市掀翻挖掘地道、刨開馬路、中斷變通，幾乎要進行一次“工程外科手術”。為了最大限度地節約材料，而最小限度地打攪城市，他們考慮利用即將修建的第三條城市地鐵的隧道和即將改修的瓦斯管道網把電熱輸向全城。這一計劃如果實現，每年將節約100萬噸石油，而且可以大量減輕城市的污染，還有利于取暖設備的集中管理和維修保養。